Di Balik Kekalahan Arsenal dari PSG: Strategi Arteta Hampir Sempurna

KOLOMBOLA.COM – Arsenal sebenarnya mampu membawa final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain ke skenario yang mereka inginkan. Namun, minimnya ancaman di sepertiga akhir membuat rencana matang Mikel Arteta tidak berujung trofi.

Sebelum pertandingan, PSG diprediksi akan menguasai jalannya laga. Tim asuhan Luis Enrique memiliki lini tengah yang kuat dalam mengontrol permainan serta deretan pemain depan yang kreatif dan agresif dalam duel satu lawan satu.

Karena itu, Arsenal memilih pendekatan yang lebih pragmatis. Arteta ingin laga berjalan rapat dan tidak terbuka, sebab duel saling serang justru lebih menguntungkan PSG.

Strategi tersebut sempat berjalan sesuai rencana ketika Kai Havertz mencetak gol cepat. Penyerang asal Jerman itu memanfaatkan celah setelah dua bek tengah PSG keluar dari posisinya, lalu berlari bebas sebelum menuntaskan peluang menjadi gol pembuka.

Keputusan memainkan Havertz sejak awal, mengungguli Viktor Gyokeres, bukanlah kejutan besar. Dalam laga-laga penting, Arteta memang kerap mempercayai Havertz selama kondisi fisiknya fit.

Yang menarik justru datang dari lini tengah. Declan Rice ditempatkan di sisi kanan duet gelandang Arsenal, kemungkinan untuk membantu Cristhian Mosquera menghadapi ancaman dari sektor kiri PSG sekaligus menahan kekuatan fisik Fabian Ruiz.

Gol cepat sempat memunculkan kekhawatiran Arsenal mencetak gol terlalu dini. Namun hingga turun minum, pertandingan tidak berubah menjadi duel serangan melawan pertahanan.

Saat PSG mencoba membangun serangan dari belakang, Arsenal tetap berani menekan tinggi. Empat pemain depan mereka aktif melakukan pressing sehingga PSG kesulitan keluar dari area pertahanan sendiri.

Sejumlah peluang lahir dari pendekatan itu. Dalam satu momen, Mosquera bahkan mengikuti pergerakan Ruiz hingga ke tengah lapangan sebelum merebut bola dan memulai serangan Arsenal.

Kondisi tersebut membuat PSG membutuhkan waktu lebih lama dari perkiraan untuk mengalirkan bola ke area berbahaya. Namun, keseimbangan itu mulai bergeser setelah jeda.

Arsenal perlahan mundur lebih dalam. PSG pun semakin sering menguasai bola di wilayah lawan sambil memutar posisi para penyerang untuk mencari celah.

Meski dominan di babak kedua, PSG tetap kesulitan menciptakan peluang bersih. Namun kartu kuning yang diterima Mosquera dan Bukayo Saka di sisi kanan pertahanan Arsenal memberi petunjuk area yang kemudian terus diserang PSG.

Situasi itu dimanfaatkan dengan baik. Khvicha Kvaratskhelia berhasil melewati Mosquera melalui kombinasi umpan cepat, sebelum bek Arsenal itu menjatuhkan sang winger di kotak penalti. Wasit pun menunjuk titik putih.

Ousmane Dembele menuntaskan penalti tersebut dengan sempurna untuk menyamakan kedudukan.

Menariknya, meski terlibat langsung dalam proses gol, Dembele dan Kvaratskhelia sebenarnya tidak terlalu berbahaya sepanjang laga. Arsenal cukup berhasil mencegah keduanya melakukan penetrasi berbahaya lewat dribel.

Fakta unik justru datang dari Nuno Mendes. Bek kiri PSG itu menjadi pemain yang paling sering melewati lawan lewat dribel. Di belakangnya ada bek tengah Arsenal, William Saliba, yang beberapa kali maju membawa bola ke depan.

Tak lama setelah gol penyeimbang PSG, Arteta melakukan perubahan. Jurrien Timber masuk menggantikan Mosquera yang sudah mengantongi kartu kuning.

Perubahan yang lebih besar terjadi ketika Viktor Gyokeres dimasukkan. Menariknya, striker asal Swedia itu tidak menggantikan Havertz, melainkan bermain bersama penyerang Jerman tersebut. Kapten tim, Martin Odegaard, menjadi korban dari pergantian ini.

Gyokeres sempat tampil menjanjikan pada semifinal melawan Atletico Madrid. Namun pada final ini, ia kesulitan mempertahankan bola dan menghubungkan permainan dengan rekan-rekannya.

Masalah lain muncul karena Havertz harus turun lebih dalam. Sebelumnya, Arsenal cukup efektif memainkan bola langsung kepada Havertz. Setelah Gyokeres masuk, jalur distribusi lebih sering diarahkan ke penyerang baru itu.

Secara teori, keputusan tersebut masuk akal karena Arteta berharap Gyokeres bisa mengeksploitasi ruang di sisi lapangan. Namun dalam praktiknya, Arsenal justru semakin sulit keluar dari tekanan dan nyaris tidak menciptakan peluang berarti setelah pergantian itu.

Gabriel Martinelli memang menambah energi dalam membantu pertahanan menghadapi pergerakan Achraf Hakimi, tetapi kualitas umpan akhirnya mengecewakan. Noni Madueke juga gagal memaksimalkan sejumlah situasi bola mati, meski sempat membuat Arsenal menuntut penalti setelah dijatuhkan Mendes.

Dari seluruh pemain pengganti, Eberechi Eze menjadi satu-satunya yang mampu menghadirkan ketenangan saat menguasai bola. Melihat jalannya laga, Arteta mungkin akan bertanya-tanya apakah Eze seharusnya lebih dulu menggantikan Odegaard ketimbang memasukkan Gyokeres.

Fakta paling mencolok adalah kiper PSG, Matvey Safonov, tidak perlu melakukan satu pun penyelamatan setelah pergantian-pergantian tersebut dilakukan.

Di sisi lain, bangku cadangan PSG juga tidak memberi dampak besar. Namun menjelang akhir waktu normal, pertandingan sempat menjadi lebih terbuka dan kedua tim mendapatkan ruang lebih besar.

Babak tambahan berlangsung relatif minim peluang. Karena tidak ada gol tambahan, final Liga Champions untuk pertama kalinya dalam satu dekade harus ditentukan lewat adu penalti.

Pada akhirnya harus ada pemenang dan pecundang. Namun jika melihat keseluruhan pertandingan, laga ini lebih menyerupai hasil imbang yang sangat ketat. Kedua tim sama-sama gagal menunjukkan kualitas serangan yang cukup untuk menyelesaikan laga dalam permainan terbuka.

Arsenal sebenarnya berhasil membawa pertandingan ke skenario yang mereka inginkan. Sayangnya, ketika hasil ditentukan dari titik penalti, mereka tidak berada di sisi yang diharapkan.