Michael Carrick Masih Ingat Momen Pahit di Kandang Sunderland

KOLOMBOLA.COM – Michael Carrick masih menyimpan ingatan kuat terhadap salah satu momen paling pahit dalam kariernya bersama Manchester United, yakni saat kehilangan gelar Premier League pada musim 2011/2012.

Menjelang laga di kandang Sunderland, Carrick kembali ke stadion yang sama dengan suasana berbeda. Jika dulu United datang dalam situasi perebutan gelar, kini mereka sudah memastikan tiket Liga Champions, sementara Sunderland berupaya menutup musim dengan hasil positif.

Kenangan paling membekas bagi Carrick adalah drama pada pekan terakhir musim 2011/2012. Saat itu, para pemain United belum sepenuhnya mengetahui hasil pertandingan Manchester City ketika laga mereka selesai. Kondisi tersebut membuat suasana di lapangan terasa janggal sebelum akhirnya mereka menyadari trofi juara lepas di detik-detik akhir.

“Ya, saya masih mengingat itu,” kata Carrick sambil tersenyum tipis. “Saya belum melupakannya. Jelas itu perasaan yang sangat berbeda. Momen itu bukan terjadi saat pertandingan berlangsung, melainkan setelah pertandingan selesai, jadi kami sebenarnya belum benar-benar tahu situasinya saat itu.”

Carrick juga mengenang bagaimana para pemain United harus menerima reaksi suporter Sunderland setelah kabar kemenangan Manchester City mulai tersebar di stadion. Menurutnya, suasana kala itu sangat sulit dan meninggalkan kesan mendalam.

“Baru setelah kami berjalan ke tepi lapangan, kami harus menghadapi semua yang diarahkan kepada kami,” ujarnya. “Itu sudah masa lalu, tetapi ya, momen itu jelas masih membekas dalam ingatan.”

Meski laga kali ini tidak lagi berkaitan dengan perebutan gelar, Carrick menilai Sunderland tetap menjadi lawan yang berbahaya. Manchester United kini berada di posisi ketiga klasemen Premier League dan sudah memastikan tempat di Liga Champions, namun Sunderland dinilai masih punya motivasi besar untuk menutup musim dengan baik.

Tim berjuluk Black Cats itu saat ini menempati posisi ke-12 setelah tampil melampaui ekspektasi sejak promosi melalui play-off Championship. Carrick menyebut persaingan di papan tengah masih sangat ketat dan setiap poin tetap penting bagi Sunderland.

“Mereka masih punya banyak hal untuk diperjuangkan,” kata Carrick. “Saya pikir persaingan dari posisi keenam sampai ke-12 sangat ketat. Selisihnya mungkin hanya tiga atau empat poin, jadi saya rasa mereka masih punya banyak target untuk dikejar.”