Tiga Tim yang Bisa Menjegal Manchester City dalam Perburuan Gelar, Arsenal Juga Punya Tantangan
KOLOMBOLA.COM – Persaingan gelar juara Liga Inggris memasuki fase krusial saat Manchester City dan Arsenal terus bersaing ketat hingga pekan-pekan akhir musim.
Laga kedua tim pada Minggu, 19 April, dinilai sangat menentukan arah perburuan gelar. Jika Arsenal mampu menang di kandang Manchester City, The Gunners akan unggul sembilan poin dengan hanya lima laga tersisa bagi The Citizens. Sebaliknya, kemenangan City akan memangkas jarak menjadi tiga poin dan menjaga peluang mereka tetap terbuka lebar.
Manchester City juga berpeluang merebut puncak klasemen jika mampu mempertahankan tren positif, termasuk saat menghadapi Burnley pada Rabu, 23 April pukul 02.00 WIB.
Pep Guardiola menegaskan bahwa duel melawan Arsenal menjadi laga penting, namun ia menilai fokus utama tetap pada performa tim di setiap pertandingan. Ia mengingatkan bahwa kualitas tim-tim Liga Inggris sangat merata sehingga kemenangan atas Arsenal tidak otomatis menjamin hasil yang sama pada laga berikutnya.
“Pertandingan melawan Arsenal seperti final bagi kami dan mereka juga,” ujar Guardiola usai kemenangan atas Chelsea. Ia menambahkan bahwa laga melawan Brentford, Bournemouth, dan Aston Villa tidak akan mudah.
Dalam pandangan Guardiola, ada tiga tim yang berpotensi menjadi batu sandungan bagi Manchester City dalam perebutan gelar. Namun, tantangan serupa juga menanti Arsenal.
Dari sisi jadwal, Arsenal memang terlihat lebih ringan. Meski begitu, tekanan dan besarnya taruhan bisa memengaruhi performa mereka di lapangan.
Setelah menghadapi Manchester City, Arsenal akan menjamu Newcastle United. Meski performa domestik Newcastle sedang naik-turun, kekalahan Arsenal dari Bournemouth sebelumnya menunjukkan bahwa The Gunners masih memiliki celah, terutama saat bermain di bawah tekanan.
Newcastle juga beberapa kali unggul lebih dulu dalam pertandingan musim ini, meski tidak selalu mampu mempertahankan keunggulan. Situasi itu bisa berubah dalam laga penting seperti melawan Arsenal.
Selain Newcastle, perjalanan Arsenal ke markas West Ham United juga berpotensi menyulitkan. West Ham masih berjuang menjauh dari zona degradasi dan dipastikan membutuhkan poin saat menjamu Arsenal pada 10 Mei WIB. Skuad asuhan Nuno Espirito Santo juga menunjukkan performa kompetitif dalam beberapa pekan terakhir dan bisa saja memberi kejutan kepada pemuncak klasemen.
Dengan jadwal yang masih menyisakan laga-laga berat bagi kedua tim, persaingan gelar Liga Inggris diperkirakan akan terus berlangsung ketat hingga akhir musim.
