Arsenal di Ambang Sejarah Saat Menjamu Sporting CP di Leg Kedua Perempat Final Liga Champions
KOLOMBOLA.COM – Arsenal berpeluang mencatat sejarah baru saat menjamu Sporting CP pada leg kedua perempat final Liga Champions 2025/26 di Emirates Stadium, Kamis dini hari WIB. Tim asuhan Mikel Arteta hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan langkah ke semifinal.
The Gunners datang dengan modal kemenangan 1-0 di markas Sporting pada leg pertama. Meski tidak terlalu dominan dalam menciptakan peluang, Arsenal mampu meraih hasil penting berkat permainan bertahan yang solid dan gol penentu dari Gabriel Martinelli melalui kerja sama dengan Kai Havertz di menit-menit akhir.
Jika mampu menghindari kekalahan, Arsenal akan untuk pertama kalinya lolos ke semifinal Liga Champions dalam dua musim beruntun. Catatan kandang mereka juga cukup meyakinkan, dengan tidak terkalahkan dalam delapan laga menjamu klub Portugal di kompetisi Eropa, terdiri dari enam kemenangan dan dua imbang.
Namun, modal tersebut sedikit terganggu oleh performa domestik yang menurun. Akhir pekan lalu, Arsenal kalah 1-2 dari Bournemouth, hasil yang membuat Manchester City memangkas jarak di papan atas klasemen menjadi enam poin dengan satu laga lebih sedikit. Dalam empat pertandingan terakhir, Arsenal menelan tiga kekalahan, jumlah yang sama dengan total kekalahan mereka dalam 49 laga sebelumnya musim ini.
Di kubu Sporting, situasi di liga domestik masih cukup stabil. Tim berjuluk Leoes itu meraih kemenangan ketiga beruntun usai menekuk Estrela Amadora 1-0 lewat gol Daniel Braganca. Meski demikian, peluang mereka untuk mengejar gelar liga masih berat karena tertinggal lima poin dari Porto yang sudah memainkan satu laga lebih banyak.
Sporting juga menghadapi tantangan sejarah yang tidak menguntungkan. Mereka belum pernah membalikkan keadaan dalam laga dua leg Eropa setelah kalah di kandang sendiri pada leg pertama. Dari 14 kesempatan terakhir, mereka gagal lolos sebanyak 13 kali.
Dari sisi kebugaran, Arsenal masih dipusingkan oleh sejumlah pemain yang diragukan tampil seperti Martin Odegaard, Bukayo Saka, Jurrien Timber, Riccardo Calafiori, dan Declan Rice. Satu pemain yang dipastikan absen adalah Mikel Merino karena cedera kaki. Christian Norgaard berpeluang turun sebagai starter, sementara Eberechi Eze dan Leandro Trossard kemungkinan kembali mengisi lini depan sejak awal.
Sporting sendiri bisa kembali diperkuat Morten Hjulmand setelah menjalani skorsing. Namun, mereka tetap kehilangan beberapa pemain, termasuk Fotis Ioannidis dan Luis Guilherme karena cedera. Striker utama Luis Suarez juga dipastikan tampil setelah persoalan administrasi terkait kartu kuning yang sempat muncul berhasil diselesaikan.
Dengan kebutuhan Sporting untuk bermain menyerang demi mengejar defisit agregat, Arsenal berpotensi menemukan ruang untuk memanfaatkan serangan balik. Dalam situasi seperti ini, satu gol saja bisa sangat berarti bagi tuan rumah untuk mengunci tiket ke semifinal.
Prediksi skor akhir: Arsenal 1-1 Sporting CP (Arsenal lolos dengan agregat 2-1).
