KOLOMBOLA.COM – Rencana untuk memensiunkan nomor 10 Lionel Messi di timnas Argentina ternyata tidak semudah yang dibayangkan. Meski Presiden AFA Claudio Tapia sempat menyampaikan niat tersebut, aturan FIFA membuat langkah itu sulit diterapkan dalam kompetisi resmi.
Tapia sebelumnya menyebut nomor 10 Argentina akan dipensiunkan setelah Messi menuntaskan karier profesionalnya. Namun, kebijakan tersebut berbenturan dengan ketentuan FIFA yang mewajibkan tim nasional menggunakan nomor punggung sesuai daftar pemain yang didaftarkan dalam turnamen resmi.
Dalam ajang seperti Piala Dunia dan Copa America, nomor 10 tetap harus tersedia dan dipakai oleh salah satu pemain. FIFA menerapkan penomoran berurutan sesuai jumlah skuad. Pada Piala Dunia 2026 misalnya, nomor yang digunakan berada di rentang 1 hingga 26.
Argentina memang masih bisa tidak memakai nomor 10 dalam laga persahabatan. Akan tetapi, situasinya berbeda ketika tampil di turnamen resmi di bawah naungan FIFA.
Argentina pernah menghadapi persoalan serupa saat ingin memensiunkan nomor 10 milik Diego Maradona. Federasi sepak bola Argentina sempat menyetujui rencana itu pada 2001, tetapi FIFA menolaknya. Akibatnya, Ariel Ortega akhirnya mengenakan nomor ikonik tersebut pada Piala Dunia 2002.
Preseden itu menunjukkan bahwa Argentina sulit mempertahankan nomor 10 tetap kosong di ajang resmi. FIFA juga pernah menolak keinginan Belanda untuk memensiunkan nomor 14 milik Johan Cruyff.
Di level klub, memensiunkan nomor punggung jauh lebih umum dilakukan. Napoli memensiunkan nomor 10 milik Maradona, AC Milan mengabadikan nomor 3 untuk Paolo Maldini, dan Ajax tidak lagi menggunakan nomor 14 milik Cruyff.
Menariknya, keputusan FIFA pada era Maradona justru membuka jalan bagi Messi untuk melanjutkan warisan nomor 10 Argentina. Messi kemudian membawa Argentina juara Piala Dunia 2022, menyamai pencapaian Maradona yang mengantar negaranya menjadi kampiun pada 1986.
Setelah era Messi, pertanyaan berikutnya adalah siapa yang akan mengenakan nomor 10 Argentina. Sejumlah nama sempat disebut, seperti Lautaro Martinez, Alexis Mac Allister, Julian Alvarez, dan Enzo Fernandez.
Franco Mastantuono menjadi pemain terakhir selain Messi yang memakai nomor 10 Argentina pada September 2025. Namun, performanya kemudian menurun dan ia tidak masuk skuad Argentina untuk Piala Dunia 2026.
Nama Nico Paz kini disebut sebagai kandidat terkuat untuk meneruskan nomor tersebut. Gelandang serang Como berusia 21 tahun itu dikenal sebagai pemain kreatif berkaki kiri dan dinilai punya karakter yang cocok dengan tradisi playmaker Argentina.
Jika Nico Paz benar-benar mewarisi nomor 10, tantangannya bukan hanya menggantikan Messi. Ia juga akan membawa beban sejarah besar dari dua legenda Argentina, Messi dan Maradona, yang membuat nomor itu begitu istimewa di mata publik sepak bola dunia.
