KOLOMBOLA.COM – Timnas Argentina resmi memasuki babak baru setelah Lionel Messi mengakhiri kebersamaannya dengan La Albiceleste. Dalam laga uji coba melawan Benin, Argentina menang 3-0 dan Messi menutup kiprahnya dengan kontribusi satu gol serta dua assist.
Usai pertandingan tersebut, Messi yang telah membela Timnas Argentina selama 21 tahun menyatakan pensiun dari level internasional. Keputusan itu menjadi penanda berakhirnya era panjang sang megabintang bersama tim nasional.
Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, mengakui perpisahan dengan Messi bukan hal yang mudah. Namun, ia menegaskan skuadnya harus terus melangkah dan menyiapkan generasi baru untuk melanjutkan perjalanan tim.
“Kami akan membangun Timnas Argentina yang baru. Kami akan membangun tim ini dengan talenta-talenta baru, dengan banyak pemain muda yang bisa menjadi tumpuan,” ujar Scaloni.
Meski demikian, Scaloni menegaskan peran Messi akan tetap sulit digantikan. Menurutnya, kontribusi sang kapten selama lebih dari dua dekade telah meninggalkan jejak yang sangat besar dalam sejarah La Albiceleste.
“Kami memang akan mengawali babak baru dalam tim ini. Namun saya rasa mustahil untuk menggantikan Leo. Saya tidak pernah melihat pemain dengan aura seperti Lionel Messi,” lanjutnya.
Argentina juga disebut belum akan mempensiunkan nomor punggung 10 yang identik dengan Messi. Sejumlah pemain seperti Lautaro Martinez, Julian Alvarez, Nico Paz, dan Alexis Mac Allister dikabarkan berpeluang menjadi penerus nomor keramat tersebut.
Dengan berakhirnya era Messi, Argentina kini bersiap menyongsong masa depan baru dengan kombinasi pemain muda dan pemain berpengalaman demi menjaga daya saing tim.
