Profil Timnas Cape Verde di Piala Dunia 2026: Debutan yang Ingin Bersaing, Bukan Sekadar Numpang Lewat

Negara kepulauan dengan populasi sekitar 500 ribu jiwa dan luas wilayah sekitar 4.000 kilometer persegi itu membuktikan bahwa keterbatasan bukan penghalang untuk bersaing di panggung tertinggi sepak bola dunia.

Cape Verde akan mencatat sejarah pada Piala Dunia 2026 sebagai penampilan perdana mereka di turnamen paling prestisius tersebut. Lantas, seperti apa kekuatan tim berjuluk Tubarões Azuis itu?

Bagaimana Cape Verde lolos ke Piala Dunia 2026?

Kelolosan Cape Verde bukanlah hasil yang datang secara kebetulan. Pada kualifikasi Piala Dunia 2022, mereka pernah bersaing ketat dengan Nigeria, tetapi gagal melaju setelah hanya bermain imbang 1-1 pada laga terakhir fase grup.

Pengalaman pahit itu kini terbayar. Sejumlah nama penting seperti Ryan Mendes, Vozinha, dan Roberto Lopes tetap menjadi andalan sekaligus fondasi utama tim.

Sepanjang kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika, Cape Verde tampil meyakinkan dengan menyapu bersih lima laga kandang tanpa kebobolan. Mereka juga mampu mengungguli tim-tim kuat seperti Kamerun dan Angola, sebelum finis di puncak klasemen grup dengan keunggulan empat poin.

Kemenangan 3-0 atas Eswatini pada laga terakhir memastikan tiket bersejarah tersebut. Secara keseluruhan, Cape Verde menutup kualifikasi dengan catatan tujuh kemenangan, dua imbang, dan satu kekalahan, serta mengoleksi 23 poin.

Kiprah Cape Verde di Piala Dunia

Jika melihat sejarahnya, Cape Verde belum memiliki rekam jejak panjang di Piala Dunia. Negara ini merdeka dari Portugal pada 1975 dan baru menjadi anggota FIFA pada 1986.

Empat dekade setelah bergabung dengan FIFA, Cape Verde akhirnya merasakan atmosfer Piala Dunia melalui edisi 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.

Perluasan jumlah peserta menjadi 48 tim turut membuka peluang lebih besar bagi Cape Verde untuk mengamankan tiket ke putaran final. Mereka pun menjadi salah satu dari empat debutan di Piala Dunia 2026, bersama Haiti, Yordania, dan Uzbekistan.

Dari 10 wakil Afrika yang lolos ke Piala Dunia 2026, Cape Verde menjadi satu-satunya tim yang akan tampil untuk pertama kalinya di ajang ini.

Pelatih Cape Verde: Bubista

Keberhasilan Cape Verde tidak lepas dari peran pelatih Pedro Leitao Brito, yang lebih dikenal sebagai Bubista. Mantan kapten tim nasional itu membawa pengalaman bermain di Angola, Spanyol, dan Portugal ke dalam pendekatan kepelatihannya.

Sejak dipercaya menangani tim pada 2020, Bubista membentuk karakter permainan yang disiplin, rapat dalam bertahan, dan efektif saat menyerang balik. Ia juga menekankan solidaritas antarpemain agar tercipta kekompakan di ruang ganti.

Di bawah arahannya, Cape Verde berkembang pesat lewat pertahanan yang lebih terorganisir, taktik yang adaptif, dan mental bertanding yang kuat.

Pemain bintang: Dailon Livramento

Nama Dailon Livramento menjadi salah satu yang paling menonjol dalam skuad Cape Verde. Striker berusia 24 tahun itu saat ini berstatus pinjaman dari Hellas Verona ke Casa Pia di Portugal.

Sejauh ini, Livramento sudah mencetak tujuh gol dari 20 penampilan bersama tim nasional Cape Verde. Pada kualifikasi zona Afrika, ia juga tampil tajam dengan torehan empat gol, sejajar dengan beberapa nama besar seperti Vincent Aboubakar dan Bryan Mbeumo.

Daftar pemain Cape Verde

Kiper: Vozinha (Chaves), Marcio Rosa (Montana), CJ dos Santos (San Diego).

Bek: Sidny Lopes Cabral (Benfica), Diney (Al Bataeh), Joao Paulo (FCSB), Kelvin Pires (SJK), Pico (Shamrock Rovers), Steven Moreira (Columbus Crew), Wagner Pina (Trabzonspor), Jorginho Soares (Montana).

Gelandang: Kevin Pina (Krasnodar), Telmo Arcanjo (Vitoria de Guimaraes), Yannick Semedo (Farense), Deroy Duarte (Ludogorets Razgrad), Laros Duarte (Puskas Akademia), Jordan Mendes (Rodez), Ayoni Santos (Sparta Rotterdam).

Penyerang: Ryan Mendes (Igdir), Garry Rodrigues (Apollon Limassol), Dailon Livramento (Casa Pia), Willy Semedo (Omonia), Jovane Cabral (Estrela Amadora), Nuno da Costa (Istanbul Basaksehir), Ieltsin Camoes (Al Ahly), Fabio Domingos (PSG Youth).

*Daftar tersebut disusun berdasarkan data Maret 2026. Cape Verde belum mengumumkan skuad final untuk Piala Dunia 2026.

Jadwal Cape Verde di Piala Dunia 2026

Kap Verde berada di Grup H bersama Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi. Berikut jadwal mereka di fase grup:

Spanyol vs Cape Verde, Senin 15 Juni 2026 pukul 23.00 WIB, Mercedes-Benz Stadium, Atlanta.

Uruguay vs Cape Verde, Senin 22 Juni 2026 pukul 05.00 WIB, Hard Rock Stadium, Miami Gardens.

Cape Verde vs Arab Saudi, Sabtu 27 Juni 2026 pukul 07.00 WIB, NRG Stadium, Houston.

Prediksi Cape Verde di Piala Dunia 2026

Sebagai pendatang baru, Cape Verde tentu tidak masuk daftar unggulan untuk melangkah jauh. Namun, keberhasilan mereka menembus putaran final sebagai juara grup kualifikasi zona Afrika menunjukkan bahwa tim ini bukan lawan yang bisa dianggap remeh.

Persaingan di fase grup jelas akan jauh lebih berat, terutama karena mereka harus menghadapi Spanyol dan Uruguay, dua tim berstatus juara dunia, serta Arab Saudi yang cukup rutin tampil di Piala Dunia.

Dalam situasi tersebut, finis di posisi ketiga Grup H menjadi target yang realistis bagi Cape Verde. Meski begitu, sepak bola selalu menyimpan ruang untuk kejutan.