Calafiori Ingin Kembalikan Italia ke Piala Dunia 2026

Kolombola – Riccardo Calafiori, pemain muda berbakat asal Italia yang kini membela Arsenal, mengungkapkan tekadnya untuk membantu timnas Italia mencapai Piala Dunia 2026. Setelah absen dalam dua edisi sebelumnya, Calafiori berusaha keras agar Gli Azzurri kembali beraksi di pentas dunia.

“Menembus Piala Dunia adalah impian yang saya miliki sejak kecil. Saya sangat menantikan kesempatan ini. Tekanan pasti ada, tetapi itu bukanlah halangan bagi kami,” ungkap Calafiori dengan semangat.

Dia juga menekankan bahwa seluruh anggota tim memahami pentingnya lolos dari babak playoff kualifikasi. “Kami semua memiliki keinginan yang sama. Mari kita wujudkan impian ini dengan cara berpikir positif,” tambahnya.

Perlu dicatat, Italia terakhir kali tampil di Piala Dunia pada 2014 di Brasil, namun harus terhenti di fase grup setelah menempati posisi ketiga di Grup D, di bawah Kosta Rika dan Uruguay. Sejak itu, Gli Azzurri mengalami dua kegagalan berturut-turut dalam upaya lolos ke putaran final, gagal di fase playoff kualifikasi.

Saat ini, peluang Italia untuk kembali ke Piala Dunia terletak di semifinal playoff kualifikasi zona Eropa, di mana mereka akan menghadapi Irlandia Utara pada 26 Maret di Stadion Gewiss, Bergamo.

Menyinggung pertandingan tersebut, Calafiori menekankan pentingnya fokus sejak awal. “Setiap detail harus diperhatikan, terutama dalam situasi bola mati, karena mereka (Irlandia Utara) bisa sangat berbahaya. Namun, kami pun memiliki potensi untuk berkontribusi dalam situasi seperti itu. Bola mati bisa menjadi kunci kemenangan dalam sepak bola modern,” jelasnya.