KOLOMBOLA.COM – Cristiano Ronaldo menyampaikan penghormatan kepada Lionel Messi setelah sang rival mengumumkan laga terakhirnya bersama Timnas Argentina. Lewat unggahan di Instagram pada Rabu, Ronaldo memberikan apresiasi atas perjalanan panjang Messi membela negaranya.
Messi menutup penampilan internasionalnya dengan catatan impresif. Dalam laga terakhirnya bersama Argentina, ia mencetak satu gol dan dua assist, sekaligus menorehkan penampilan ke-208 untuk tim nasional.
Selama hampir dua dekade memperkuat Argentina, pemain berusia 39 tahun itu berkembang menjadi salah satu sosok paling penting dalam sejarah La Albiceleste. Ia mengakhiri karier internasional dengan torehan 126 gol dan 70 assist, termasuk 34 penampilan di Piala Dunia.
Di level senior, Messi juga mempersembahkan empat trofi utama untuk Argentina, yakni dua Copa America, satu Piala Dunia, dan satu Finalissima.
Ronaldo, yang selama bertahun-tahun menjadi rival utama Messi di level klub maupun individu, menegaskan rasa hormatnya terhadap pencapaian sang kapten Argentina. Ia menyoroti dedikasi Messi selama membela tim nasional.
"Leo, begitu banyak tahun membela negaramu dan sebuah sejarah yang akan bertahan selamanya. Saya sangat menghormati semua yang telah kamu capai bersama Argentina," tulis Ronaldo.
Sebelumnya, Messi juga mengungkapkan perasaannya usai menjalani pertandingan terakhir bersama Argentina. Ia mengaku sudah merindukan seragam biru-putih, meski menilai keputusan untuk mengakhiri karier internasional sebagai langkah yang tepat.
Messi menyebut perjalanan bersama Argentina penuh dengan kebahagiaan, kesedihan, serta pengalaman berharga yang layak dijalani. Ia juga menegaskan masih banyak hal yang ingin disampaikannya, meski tidak semuanya bisa diungkapkan dalam satu unggahan.
Dalam pernyataannya, Messi turut menyampaikan terima kasih kepada keluarga, rekan setim, para pelatih, staf kepelatihan, hingga klub-klub yang pernah dibelanya. Ia juga secara khusus menyebut Diego Armando Maradona sebagai sosok penting dalam sejarah sepak bola Argentina.
"Perjalanan ini tidak mungkin terjadi tanpa keluarga saya, yang selalu berada di sisi saya dan mendukung saya, terutama pada saat-saat sulit ketika saya paling membutuhkan mereka," ujar Messi.
"Saya tidak ingin melupakan Diego, yang menempatkan negara kami di tempat yang seharusnya dan, seperti yang selalu saya katakan, saya tahu dia membantu kami dengan berada di sini bersama kami dan juga dari surga, dalam setiap langkah yang kami lalui," pungkasnya.
