KOLOMBOLA.COM – Lionel Messi berharap Neymar bisa kembali menemukan performa terbaiknya dan tampil bersama Timnas Brasil di Piala Dunia mendatang. Bagi Messi, kehadiran pemain-pemain terbaik akan membuat turnamen empat tahunan itu terasa lebih istimewa.
Neymar saat ini masih berupaya bangkit setelah mengalami sejumlah cedera dalam beberapa tahun terakhir. Penyerang Santos itu juga belum kembali membela Brasil sejak Oktober 2023.
Messi dan Neymar memiliki hubungan dekat sejak sama-sama bermain di Barcelona dan Paris Saint-Germain. Meski kini memperkuat klub yang berbeda, persahabatan keduanya disebut tetap terjaga dengan baik.
Messi menilai Neymar tetap pantas berada di level tertinggi sepak bola dunia. Ia juga mengaku sulit bersikap objektif saat membicarakan sahabatnya itu.
"Kami ingin para pemain terbaik ada di sana dan Neymar, apa pun kondisinya, akan selalu menjadi salah satunya," kata Messi.
"Akan luar biasa melihatnya di Piala Dunia karena arti dirinya bagi Brasil dan sepak bola. Saya berharap dia bisa berada di sana," lanjutnya.
Messi juga memuji karakter Neymar yang dinilainya sangat natural dan memiliki karisma kuat. Menurutnya, mantan pemain Paris Saint-Germain itu menjalani hidup dengan caranya sendiri tanpa terlalu memikirkan komentar orang lain.
"Saya tidak bisa objektif. Neymar adalah teman saya dan tentu saya ingin dia berada di Piala Dunia," ujar Messi.
"Dia punya karisma yang sangat spesial. Dia menjalani hidup sesuai apa yang dia rasakan tanpa memikirkan dampaknya dan dia sangat alami," sambungnya.
Dalam kesempatan yang sama, Messi juga menilai Prancis dan Brasil sebagai dua kekuatan besar yang berpotensi bersaing di Piala Dunia. Ia menyebut Prancis masih sangat kuat berkat banyaknya pemain berkualitas, sementara Brasil tetap layak diperhitungkan meski performanya belum sepenuhnya stabil.
"Saya percaya saat ini Prancis terlihat sangat kuat sekali lagi karena mereka memiliki banyak pemain berkualitas tinggi," tutur Messi.
"Saya juga melihat Spanyol sebagai penantang, begitu juga Brasil. Walaupun mereka belum berada dalam performa terbaik, Brasil selalu menjadi kandidat juara," pungkasnya.
