Arsenal Lolos ke Semifinal Liga Champions, Arteta Bidik Man City

KOLOMBOLA.COM – Arsenal memastikan langkah ke semifinal Liga Champions untuk musim kedua beruntun usai menahan imbang Sporting tanpa gol. Hasil ini menjadi dorongan penting bagi skuad asuhan Mikel Arteta, yang belakangan berada di bawah tekanan akibat hasil kurang konsisten di kompetisi domestik.

Arsenal sebelumnya sempat terpukul oleh kekalahan dari Bournemouth serta tersingkir di ajang lain. Namun, pencapaian di Eropa dinilai mampu mengangkat kembali kepercayaan diri tim sebelum menghadapi laga berat melawan Manchester City.

Arteta menegaskan bahwa kelolosan ke semifinal bukanlah pencapaian yang datang dengan mudah. Ia menyebut ada kerja keras besar di balik keberhasilan Arsenal menembus empat besar Eropa, terlebih dengan banyaknya pemain penting yang belum bisa tampil maksimal.

“Seratus persen,” kata Arteta saat ditanya apakah hasil ini bisa menjadi dorongan untuk menghadapi City. “Ini adalah dorongan besar untuk memenangkan semifinal Liga Champions. Ini sangat sulit dan kami tahu apa yang telah kami lakukan. Kami sepenuhnya pantas mendapatkannya, dan kami akan menikmatinya karena kami memang layak.”

Arteta juga menekankan bahwa Arsenal harus menjalani perjalanan ini dengan kondisi skuad yang tidak ideal. Beberapa pemain kunci seperti Bukayo Saka, Martin Odegaard, dan Jurrien Timber masih absen. Sementara itu, Noni Madueke juga masih diragukan tampil setelah mengalami masalah pada lutut.

Meski begitu, Arsenal tetap menjadi satu-satunya wakil Inggris yang tersisa di semifinal Liga Champions musim ini. Mereka akan menghadapi Atletico Madrid untuk memperebutkan tiket final.

“Ada alasan mengapa kami adalah satu-satunya tim Inggris di kompetisi ini, karena liga dan jadwal ini sangat menguras tenaga,” ujar Arteta. “Kami tidak sempurna, kami perlu meningkatkan beberapa hal, itu pasti dan kami menyadarinya. Tetapi ada nilai dari apa yang telah dilakukan para pemain ini.”

Dengan momentum positif dari Liga Champions, Arsenal kini bersiap menatap tantangan berikutnya, termasuk duel penting kontra Manchester City yang bisa menjadi penentu arah musim mereka.